飽きることのないホワイトウォーター・カヤック

一般的なカヤックをフラットウォーター・カヤックと呼ぶなら、ホワイトウォーター・カヤックとは、どのようなカヤックだと思いますか？
「ホワイトウォーターだから…白い水の中でするカヤック？」という答えは、実はあながち間違いではないのです。
ホワイトウォーター（Whitewater）とは、急な水の流れで岩などに当たって白く泡立った水ができるような激流を意味する言葉です。
つまり、激流の中で行うカヤッキングのことを「ホワイトウォーター・カヤック」と呼びます。

フラットウォーター・カヤックも、美しい自然の中で楽しめるレジャー・スポーツですが、一度ホワイトウォーター・カヤックを経験してしまうと、全く別次元のカヤックということが体感できるでしょう。
同じ場所でカヤッキングをしても、ホワイトウォーターだと毎回新しい発見、体験があり、上達すればするほど楽しみは増え、飽きるということがありません。
常に新しいことにチャレンジしたい、そんな方におススメです。

ホワイトウォーター・カヤックを始める前に

ホワイトウォーター・カヤックは、激流の中を巧みにカヤッキングしなければいけません。
ときにはサーフィンやロールをしてみたり、落差のある滝をドロップをして楽しむこともあるでしょう。
難易度が高いホワイトウォーター・カヤックを始めるためには、ある程度のスキルをマスターしておく必要があります。
これはフラットウォーター・カヤックにも必要なスキルになりますが、まずはカヤックを自分の思った方向へ向けて進むことができることが大切です。

特にホワイトウォーターでは、フラットウォーターにはないような障害物に幾度となく遭遇しますので、カヤックを素早く、かつ的確に方向転換しなければなりません。
さらに、ホワイトウォーターでは常に急な流れに乗り続けることになるため、コントロールを持続させることも大切です。
カヤックを水平にするだけではなく、リーンさせてエッジに乗ることも理解しておきましょう。

ホワイトウォーター・カヤックをコントロールするには

まずはカヤッキングのスキルを身に着け、自信をつけることが第一です。
そのためにもエスキモーロールを知っておくと良いでしょう。
カヤックがくるっと転覆（沈）したとしても、戻す術を知っているだけで安心感と自信に繋がりますので、ホワイトウォーター・カヤックの上達も早くなるはずです。

なお、ホワイトウォーター・カヤックをするにあたり、水泳スキルもしっかりと勉強しておくと安心です。
安全確保の仕方、急流の流れを読むことも求められますので、インストラクターについて川を下り、実践を積みながらテクニックをマスターしていきましょう。